V oběhu je už přes 95 procent všech bitcoinů, které kdy vzniknou. Tempo vydávání nových mincí dál zpomaluje a poslední bitcoin má být vytěžen až kolem roku 2140.
Bitcoin stojí před symbolickým milníkem. Podle dat Clark Moody Dashboard bylo dosud vytěženo 19 996 979 BTC. Do hranice 20 milionů tak zbývá zhruba tři tisíce mincí, což při současném tempu odpovídá přibližně jednomu týdnu těžby.
Po překročení této úrovně bude v oběhu více než 95 procent maximální nabídky, která je pevně nastavena na 21 milionů bitcoinů. Zbývající jeden milion mincí se bude podle současného harmonogramu uvolňovat více než sto let.
Limit 21 milionů je zakódován přímo v protokolu bitcoinu. Jeho autor vystupující pod pseudonymem Satoshi Nakamoto jej nastavil jako pevnou hranici, která má zajistit absolutní vzácnost digitální měny. Oproti běžným státním měnám tak bitcoin nemůže být rozšiřován rozhodnutím centrální banky. Přestože Satoshi nikdy detailně nevysvětlil, proč zvolil právě toto číslo, pevný strop se stal jedním ze základních prvků důvěry v předvídatelnost nabídky.
Bitcoin bývá přirovnáván ke zlatu nebo ropě. U těchto komodit však může vyšší cena motivovat k navýšení těžby nebo k novým objevům nalezišť. U bitcoinu nic takového možné není. Emise je předem daná a nelze ji urychlit. Křivka nabídky je transparentní a neměnná.
Tempo vydávání nových mincí se navíc postupně zpomaluje. Přibližně každé čtyři roky dochází k takzvanému halvingu, tedy snížení odměny pro těžaře na polovinu. Současná inflace bitcoinu se tak pohybuje pod jedním procentem a denně vzniká zhruba 450 BTC. Při tomto tempu bude 99 procent celkové nabídky vytěženo do ledna 2035.
Poslední celý bitcoin má být vytěžen kolem roku 2105, přičemž drobné zlomky budou do oběhu přibývat až přibližně do roku 2140. Poté už těžaři nebudou dostávat žádné nové mince a jejich příjmy se budou skládat výhradně z transakčních poplatků.
Pro zastánce bitcoinu je hranice 20 milionů dalším potvrzením narativu o omezené nabídce, která se postupně vyčerpává. Pro těžaře jde zároveň o připomínku dlouhodobé změny ekonomického modelu sítě, kde bude klíčovou roli hrát výše poplatků a jejich schopnost financovat bezpečnost celé infrastruktury.