Ještě před zahájením pravidelného slyšení bankovních regulátorů v americkém Senátu se hlavním tématem staly kryptoměny. Úřad kontrolora měny (OCC) představil návrh pravidel pro emitenty stablecoinů podle loňského zákona GENIUS Act a debata se rychle stočila i k politicky citlivým licencím nových bank.
Témata spojená s digitálními aktivy dominovala slyšení Senátního výboru pro bankovnictví ještě předtím, než regulátoři vůbec usedli k mikrofonům. Úřad kontrolora měny (OCC) totiž v předvečer jednání zveřejnil návrh pravidel, která mají naplnit požadavky zákona Guiding and Establishing National Innovation for U.S. Stablecoins (GENIUS Act), přijatého loni.
Balík opatření stanovuje základní rámec pro americké emitenty stablecoinů. Týká se zejména požadavků na rezervy, správy a úschovy aktiv, pravidel pro zpětný odkup tokenů zákazníky a procesu registrace firem. Cílem je vytvořit standardizované podmínky pro podnikání v tomto segmentu.
„OCC věnoval navrhovanému regulačnímu rámci pečlivou pozornost tak, aby se odvětví stablecoinů mohlo rozvíjet bezpečným a obezřetným způsobem,“ uvedl šéf úřadu Jonathan Gould. Zároveň připustil, že některé otázky, například pravidla proti praní špinavých peněz a sankční režimy, bude ještě nutné dopracovat ve spolupráci s ministerstvem financí.
K zákonu GENIUS Act se ve svém předem zveřejněném vystoupení vyjádřila i místopředsedkyně Federálního rezervního systému pro dohled Michelle Bowmanová. Fed podle ní spolupracuje s ostatními bankovními regulátory na přípravě pravidel, která mají zahrnovat kapitálové a likviditní požadavky pro emitenty stablecoinů, jak zákon vyžaduje. Současně chce centrální banka vyjasnit, jak mají být digitální aktiva v bankovním systému regulatorně posuzována, včetně toho, jaké činnosti jsou přípustné a jak budou posuzovány nové obchodní modely.
Vystoupení zástupců OCC a Fedu naznačují posun oproti předchozím letům, kdy americké bankovní úřady k digitálním aktivům přistupovaly zdrženlivěji a banky od vstupu do tohoto sektoru spíše odrazovaly bez předchozího souhlasu dohledu.
Kritický tón naopak zvolila senátorka Elizabeth Warrenová, nejvýše postavená demokratka ve výboru. Ta požaduje vysvětlení rychlého schválení bankovní licence pro Erebor Bank ze strany OCC. Podle jejího dopisu regulátorům jsou investoři této technologicky zaměřené banky, která má nabízet i služby spojené s digitálními aktivy, významnými dárci prezidenta Donalda Trumpa, viceprezidenta Vance a Republikánské strany.
Warrenová v dopise upozornila také na skutečnost, že právník, který podal žádost o bankovní licenci, byl krátce poté zaměstnán v OCC na vysoké pozici. Pokud by se podle ní ukázalo, že licence nebyla udělena v souladu se zákonem, ale jako politická protislužba, musela by být zrušena.
Napětí panovalo i kolem žádosti o bankovní licenci spojené s firmou World Liberty Financial, kryptospolečností, v níž má mít majetkový podíl prezident Trump a jeho rodina. Warrenová vyzvala OCC, aby žádost zamítl. Gould na slyšení uvedl, že úřad bude postupovat standardním způsobem a že jediný politický tlak, který pociťuje, přichází podle jeho slov právě od senátorky. Další demokratický senátor Chris Van Hollen následně naznačil, že prezident by mohl jednat nevhodně či nezákonně, což Gould odmítl.
Na slyšení vystoupil také předseda Federální korporace pro pojištění vkladů (FDIC) Travis Hill. Jeho úřad byl prvním z bankovních regulátorů, který začal připravovat návrhy pravidel k implementaci zákona GENIUS Act.
Republikánský senátor Bernie Moreno se Hilla zeptal, zda rozvoj stablecoinů představuje hrozbu pro bankovní vklady, jak někteří bankéři tvrdí v debatě o související legislativě týkající se trhu s digitálními aktivy. Hill odpověděl, že banky si nadále vedou dobře, a zdráhal se vstupovat do legislativního sporu. Předseda výboru Tim Scott doplnil, že obavy z odlivu vkladů se podle dostupných dat zatím nenaplnily a že objem vkladů v americkém bankovním systému v poslední době rostl.
Debata tak ukázala dvě paralelní linie. Na jedné straně snahu regulátorů vytvořit jasnější rámec pro stablecoiny a digitální aktiva, na druhé straně politický spor o to, zda nové licence a vstřícnější přístup ke kryptosektoru nejsou motivovány i jinými než čistě regulatorními úvahami.