Další velká vlna uživatelů kryptoměn nemusí přijít z řad lidí. AI agenti už dnes autonomně nakupují data, výpočetní výkon či přístup k online nástrojům a stablecoiny se rychle stávají jejich preferovaným platebním prostředkem.
Kryptoměnový průmysl roky řešil otázku, odkud přijde další miliarda uživatelů. Odpověď nakonec může být výrazně odlišná od původních představ. Novými zákazníky blockchainových platebních systémů totiž nemusí být lidé, ale software v podobě autonomních AI agentů.
AI agenti dokážou samostatně plnit vícekrokové úkoly a v jejich průběhu mohou potřebovat nakupovat data, výpočetní kapacitu nebo přístup k různým internetovým službám. Právě pro takové transakce začínají velké kryptoměnové i platební společnosti budovat novou infrastrukturu.
Coinbase například vytvořila platební protokol x402 určený přímo pro AI agenty. Cloudflare pracuje na vlastních peněženkách a platebním systému cloudflare.pay, zatímco MoonPay nabízí prostřednictvím PayBoxu agentům přístup k platebním kartám i kryptoměnovým peněženkám.
Zatímco o tom, zda stroje budou významnou součástí budoucího platebního trhu, už podle představitelů odvětví příliš pochybností není, stále probíhá souboj o to, čím budou vlastně platit.
V oblasti plateb vytvořených přímo pro software mají zatím výrazný náskok stablecoiny. Tradiční platební karty si naopak zachovávají silnou pozici u větších nákupů, kde zákazníci očekávají možnost reklamace, vrácení peněz, využití úvěru nebo ochranu proti podvodům.
Coinbase letos uvedla, že její protokol x402 zpracoval více než 165 milionů plateb v celkové hodnotě přibližně 50 milionů dolarů. Lincoln Murr, šéf AI produktů společnosti Coinbase, odhaduje, že přibližně 99 % těchto transakcí bylo provedeno prostřednictvím stablecoinu USDC.
Nejčastěji přitom nejde o futuristický scénář, ve kterém AI agent samostatně rezervuje dovolenou nebo nakupuje oblečení. V současnosti jde především o velmi malé transakce mezi jednotlivými softwarovými systémy. Agent může například zaplatit několik centů za přístup k databázi, API, výpočetnímu výkonu nebo za použití určitého online nástroje.
Podle Murra jsou dnes hlavním praktickým využitím právě platby mezi AI agenty a API. V červenci protokol x402 během třiceti dnů zpracoval platby za přibližně 24 milionů dolarů. Pro srovnání jde zhruba o objem, který Visa zpracuje přibližně za jednu minutu.
Coinbase proto současnou fázi přirovnává k začátkům internetu. Murr ji označil za „éru Napsteru a LimeWire“, kdy už bylo zřejmé, že nová technologie může změnit celé odvětví, ale stále nebylo jasné, jak přesně bude budoucí ekonomický model fungovat.
Výhodou kryptoměn je v tomto prostředí především schopnost levně zpracovávat obrovské množství velmi malých plateb. Podle Murra mohou poplatky za přijímání platebních karet dosahovat přibližně 2 až 4 %. U produktu, který stojí například 20 nebo 30 centů, tak začíná být tradiční platební infrastruktura problematická.
Stablecoiny navíc fungují nepřetržitě, jsou globální a obchodník nebo platební služba může za agenta zaplatit blockchainový transakční poplatek. Agent proto nemusí držet další kryptoměnu pouze kvůli úhradě poplatků.
Podle Cloudflare jsou stablecoiny obzvláště vhodné právě pro velké množství rychlých a velmi malých plateb za API, data, výpočty nebo obsah.
Coinbase v dubnu evidovala v ekosystému x402 více než 480 tisíc agentů. Z dostupných údajů vychází průměrná hodnota transakce přibližně na 30 centů. Většina plateb podle dostupných dat probíhá na síti Base, což je blockchain druhé vrstvy provozovaný Coinbase.
Čísla je však zatím nutné brát s určitou rezervou. Murr odhaduje, že přibližně 25 až 30 % transakcí mohli vytvořit uživatelé snažící se dostat na veřejné žebříčky, nikoliv agenti skutečně nakupující potřebné služby.
Do závodu o platby AI agentů se zároveň zapojují i tradiční platební společnosti. Mastercard vyvíjí systém Agent Pay for Machines, který má využívat digitální poukázky. Majitel agenta předem stanoví, co může software nakupovat a kolik smí utratit. Agent poté může v těchto hranicích samostatně provádět transakce.
Mastercard předpokládá, že budoucnost nebude patřit jedinému způsobu placení. Stablecoiny podle firmy pravděpodobně doplní existující platební infrastrukturu namísto jejího úplného nahrazení.
Karty mají stále zásadní výhodu v tom, že je již přijímají miliony obchodníků a nabízejí zaběhlé mechanismy pro reklamace, úvěry nebo řešení podvodných transakcí. U větších nákupů tak mohou zůstat vhodnější než kryptoměny.
Právě velikost transakce může rozhodovat o tom, jakou platební infrastrukturu AI agent použije. Pokud software chybně utratí deset centů za přístup k určitému API, majitel pravděpodobně nebude požadovat rozsáhlé řešení sporu. Pokud ale agent omylem koupí letenku za několik tisíc dolarů, situace je výrazně složitější.
Proto společnosti vyvíjející agentní platební systémy pracují také na limitech, povolených obchodnících, maximální velikosti transakcí a možnosti vyžadovat u citlivějších operací potvrzení člověka.
Budoucnost plateb AI agentů tak pravděpodobně nebude postavena výhradně na kryptoměnách ani platebních kartách. Jeden agent může podle konkrétní situace využít stablecoin, bankovní účet nebo kartu a obchodník si následně zvolí, v jaké podobě chce peníze přijmout.
Stablecoiny však mají jednu zásadní výhodu: na rozdíl od mnoha teoretických konceptů už mají v oblasti autonomních softwarových plateb měřitelné využití.
Pokud se internetová ekonomika začne postupně přesouvat od měsíčních předplatných k platbám za jednotlivé požadavky, může jeden AI agent během jediného úkolu provést desítky nebo stovky mikrotransakcí mezi různými poskytovateli dat, AI modelů a výpočetních služeb.
Kryptoměny tak nemusí nahradit platební karty v běžných obchodech, aby získaly zásadní roli v nové ekonomice. Stačit může, pokud se stanou přirozeným platebním systémem pro stroje.