Společnost Bitcoin Depot, která provozovala tisíce bitcoinových ATM v USA, Kanadě a Austrálii, požádala o ochranu před věřiteli. Firma viní především zpřísňující regulaci a rostoucí tlak úřadů kvůli podvodům spojeným s kryptomaty.
Americká společnost Bitcoin Depot, ještě nedávno největší provozovatel bitcoinových ATM v Severní Americe, podala návrh na bankrotovou ochranu podle kapitoly Chapter 11. Firma zároveň oznámila ukončení provozu a postupný prodej majetku pod dohledem soudu.
Společnost se sídlem v Atlantě podala návrh u konkurzního soudu v Texasu. Celá síť jejích bitcoinmatů už byla odpojena. Ještě v loňském roce přitom provozovala 9276 kiosků umožňujících nákup bitcoinu za hotovost v obchodech napříč USA, Kanadou a Austrálií. Na burzu Nasdaq vstoupila v roce 2023.
Problémy firmy byly patrné už z předběžných výsledků za první čtvrtletí letošního roku. Tržby meziročně propadly o 49 procent a podnik se dostal ze zisku 12,2 milionu dolarů do ztráty 9,5 milionu dolarů. Hrubý zisk zároveň klesl o 85 procent na 4,5 milionu dolarů.
Vedení společnosti za hlavní příčinu označuje regulaci. Generální ředitel Alex Holmes uvedl, že jednotlivé americké státy zavádějí stále přísnější požadavky na provozovatele bitcoinmatů, včetně limitů na transakce nebo úplných zákazů v některých jurisdikcích. Podle něj se zároveň zvýšil počet soudních sporů a zásahů regulačních úřadů.
Bitcoin Depot čelí i výraznému právnímu tlaku. Společnost je terčem žaloby generálních prokurátorů států Massachusetts a Iowa, kteří firmu obviňují z usnadňování kryptoměnových podvodů. Právě bitcoinmaty jsou v posledních letech často spojovány s podvody zaměřenými hlavně na seniory nebo méně technicky zdatné uživatele.
Podle amerických úřadů dosáhly škody způsobené podvody přes kryptomaty loni rekordních 389 milionů dolarů, což představuje meziroční růst o 58 procent. Regulátoři proto začali sektor výrazněji kontrolovat.
Pád Bitcoin Depot přichází v době, kdy se širší kryptoměnový trh naopak těší rostoucímu zájmu institucí. Investoři ve velkém využívají bitcoinová ETF a ve Spojených státech zároveň pokračuje posun legislativy kolem návrhu zákona Clarity Act, který má jasněji definovat pravidla pro kryptoměnový sektor.
V Česku jsou bitcoinmaty stále legální a fungují bez podobně tvrdých omezení jako v některých amerických státech. I zde však provozovatelé podléhají pravidlům proti praní špinavých peněz a musí ověřovat identitu klientů při vyšších částkách.